Ambassade du Burundi à Pékin Diplomatie
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Allocution prononcée lors d’une conférence sur le modèle burundais de démocratie consociative Par S.E. l’Ambassadeur Alhaji Sarjoh Bah, PhD, Représentant Permanent de l’Union africaine auprès de la République Populaire de Chine
Pékin – 29 juin 2026
Son Excellence Télesphore, Ambassadeur de la République du Burundi en Chine et Président de l’Union Africaine,
Son Excellence Madame Lydia NSEKERA, Ministre des Sports, de la Jeunesse et de la Culture de la République du Burundi,
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs et Représentants des organisations internationales ici présents,
Mesdames et Messieurs,
Bonjour.
Permettez-moi tout d’abord, au nom de Son Excellence Mahmoud Ali Youssouf, Président de la Commission de l’Union africaine, de féliciter Son Excellence Évariste Ndayishimiye, Président de la République du Burundi et Président de l’Union africaine, ainsi que le peuple burundais à l’occasion de cet anniversaire historique de l’indépendance. Je tiens également à féliciter l’Ambassadeur IRAMBONA pour l’organisation de cette séance de réflexion et pour avoir invité la Mission Permanente de l’Union africaine en Chine.
Vous conviendrez avec moi que le Processus d’Arusha demeure l’une des initiatives de paix les plus importantes d’Afrique. L’Accord a permis de mettre fin à une guerre civile de grande ampleur et de jeter les bases d’un règlement politique.
Excellences, je souhaite partager avec vous sept enseignements durables tirés du Processus de paix et de réconciliation d’Arusha pour le Burundi.
Premièrement, l’appropriation et le leadership nationaux sont essentiels à la réussite de tout processus de médiation. La signature de l’Accord d’Arusha pour la paix et la réconciliation au Burundi s’inscrit dans un ensemble plus vaste d’événements qui constituent le processus de paix burundais. Si les acteurs extérieurs ont joué un rôle déterminant dans la médiation, ce sont les Burundais qui se sont approprié et ont piloté les différents processus ayant abouti à la situation politique actuelle du pays. Les négociations discrètes menées dans le cadre de ce que l’on appelait le « Partenariat politique intérieur » ont créé un climat propice à l’ouverture de négociations globales et inclusives à Arusha. Une fois l’accord signé, ce sont les Burundais qui ont supervisé sa mise en œuvre par le biais d’un Comité de suivi de la mise en œuvre présidé par le chef de l’État et composé de représentants des signataires et de la communauté internationale. De plus, ce sont les gouvernements burundais de transition et les gouvernements successifs qui ont poursuivi les négociations visant à intégrer les différents groupes armés non signataires de l’Accord d’Arusha. Il convient donc de saluer cette approche inclusive, qui a permis l’émergence du modèle burundais de démocratie consociative.
Deuxièmement, l’appropriation africaine, soutenue par un partenariat international, est indispensable. Les sommets de l’OUA en Égypte et en Tunisie, en 1995 et 1996, ont ouvert la voie à l’Initiative régionale de paix pour le Burundi et ont désigné l’ancien président tanzanien, Mwalimu Julius Nyerere, comme médiateur. La stature de Mwalimu Nyerere dans la région et sa connaissance approfondie des acteurs et des dynamiques du pays, conjuguées à l’influence mondiale et au dynamisme de son successeur dans le processus de médiation, l’ancien président Nelson Mandela, ont contribué à surmonter certains des défis les plus complexes, comme le principe « une personne, une voix », qui menaçait de faire dérailler le processus. Le processus d’Arusha a démontré qu’une paix durable est plus solide lorsque l’Afrique prend l’initiative. L’OUA, en étroite collaboration avec les dirigeants régionaux, a apporté la légitimité politique et l’appropriation continentale qu’aucun acteur extérieur n’aurait pu remplacer. Les partenaires internationaux ont apporté un soutien diplomatique, financier et technique, mais ils l’ont fait pour soutenir un processus mené par l’Afrique, et non pour le diriger. Ce modèle de leadership africain associé à un partenariat international est devenu par la suite un élément déterminant de l’approche de l’UA en matière de résolution des conflits.
Troisièmement, les médiateurs doivent allier autorité morale et courage politique. La transition entre le président Julius Nyerere et le président Nelson Mandela a illustré que la réussite d’une médiation exige des qualités de leadership différentes selon les étapes. Nyerere a patiemment construit le dialogue, insistant pour que toutes les voix soient entendues malgré des revers répétés. Mandela a apporté une autorité politique sans pareille, une détermination stratégique et la confiance nécessaire pour inciter les parties à faire des compromis. Aucun des deux n’a cherché à imposer la paix ; ils ont plutôt incité les parties à faire les choix difficiles nécessaires à la paix. La leçon à retenir est que les médiateurs facilitent les accords, mais ne peuvent se substituer à la volonté politique des parties elles-mêmes.
Quatrièmement, la conception du processus est aussi importante que l’accord final. Le succès d’Arusha ne repose pas uniquement sur l’Accord lui-même, mais aussi sur l’architecture des négociations. Le processus a été soigneusement structuré grâce à des commissions thématiques, une participation inclusive, des consultations continues et un travail patient visant à instaurer la confiance. Chaque groupe d’intérêt majeur a trouvé sa place à la table des négociations, même en cas de profonds désaccords. Une bonne conception du processus confère légitimité, favorise l’appropriation et permet l’émergence progressive de compromis difficiles plutôt que leur imposition prématurée.
Cinquièmement, la sécurité est à la fois une condition préalable à la paix et un résultat de celle-ci. Deux éléments essentiels concernaient la sécurité :
- Le premier était la nécessité d’assurer la sécurité des personnes et des groupes rentrant au pays pour participer aux institutions de transition, alors que certaines parties n’avaient pas adhéré à l’accord et continuaient le combat. Dès le départ, la protection des dirigeants de retour et des autres personnes exilées devait être garantie par des unités fournies par l’OUA/UA. Alors que le processus de l’OUA/UA pour la mise en place d’une mission était en cours d’élaboration, et compte tenu de l’urgence de la situation, le président Mandela a dépêché des troupes sud-africaines en attendant le déploiement de ce qui allait devenir la Mission de l’UA au Burundi (AMIB), une première pour cette organisation nouvellement créée.
- Le deuxième, il a été reconnu que les accords de paix ne peuvent perdurer sans une transformation profonde du secteur de la sécurité. La réforme du secteur de la sécurité, l’intégration des anciens combattants au sein d’institutions nationales unifiées, les accords de cessez-le-feu et les mesures de confiance n’étaient pas des questions secondaires, mais des éléments essentiels du règlement. La sécurité doit passer de la protection des régimes à la protection des citoyens. Parallèlement, la réforme du secteur de la sécurité n’est jamais achevée le jour de la signature d’un accord ; elle exige un engagement politique soutenu pendant de nombreuses années.
Sixièmement, la disponibilité d’un financement adéquat et durable, ainsi que d’un soutien technique et logistique, est cruciale pour le succès de tout processus de médiation. Les médiateurs ont obtenu des ressources financières suffisantes pour les longues négociations de 1998 à 2000, assurant ainsi la continuité du processus et évitant des délais dictés par des considérations financières. L’ancien président Nyerere et Mandela se sont tous deux impliqués directement dans l’obtention des ressources financières, techniques et logistiques nécessaires au bon déroulement du processus. Cela a permis aux équipes de négociation et aux experts techniques de se concentrer sur la résolution des questions cruciales sans être accablés par des considérations financières.
Septièmement, la paix est un processus de longue haleine, et non un événement ponctuel. L’enseignement le plus important est peut-être qu’Arusha n’a pas marqué la fin du parcours du Burundi, mais le début d’un long processus de réconciliation, de renforcement des institutions et de construction nationale. Les accords créent des opportunités, mais ils n’instaurent pas automatiquement la paix. La paix exige un dialogue continu, une gouvernance inclusive, des institutions responsables, des opportunités économiques et la volonté des générations futures de préserver les acquis. La véritable mesure d’un processus de paix ne réside pas dans sa capacité à résoudre tous les désaccords, mais dans sa capacité à créer des mécanismes pacifiques permettant de gérer les désaccords futurs.
Je voudrais conclure en affirmant que le processus d’Arusha demeure l’une des démonstrations marquantes en Afrique de la possibilité de résoudre même les conflits les plus profonds grâce à un leadership déterminé, une diplomatie patiente et une appropriation africaine. La négociation et la mise en œuvre du processus d’Arusha constituent un succès historique en matière de résolution des conflits et de réconciliation nationale. L’esprit burundais d’Arusha, fondé sur le dialogue et la consultation, s’est imposé au fil du temps comme un garant d’une paix durable et un modèle de consolidation de la paix.
À l’heure où le monde se détourne de plus en plus du dialogue au profit des rapports de force, Arusha nous rappelle que la paix durable ne se construit pas par la victoire militaire, mais par des accords politiques inclusifs qui créent des institutions légitimes capables de gérer pacifiquement les différends. Tel est l’héritage durable des présidents Nyerere et Mandela, de l’OUA/UA et du peuple burundais lui-même.
Le Burundi n’est pas seulement aujourd’hui le président de l’Union africaine pour 2026 ; il figure également parmi les principaux pays contributeurs de troupes aux missions de l’UA en Somalie. Le Burundi continue de déployer un contingent important en Somalie et a payé le prix du sang pour la stabilité de ce pays. Nous rendons hommage aux hommes et aux femmes du Burundi qui ont fait le sacrifice ultime au service de la paix sous la bannière de l’UA. L’UA et la Somalie resteront à jamais reconnaissantes envers le gouvernement et le peuple burundais pour les sacrifices constants consentis en faveur de la paix en Somalie et dans d’autres régions du continent.
Nous saluons les progrès considérables accomplis par le Burundi et la stabilité qu’il a retrouvée depuis la signature de l’Accord d’Arusha en 2000. Nous sommes convaincus que les enseignements essentiels tirés de ce processus guideront nos efforts collectifs visant à « faire taire les armes » sur le continent.
Je vous remercie de votre attention.
